Primera etapa
Sentirás las primeras contracciones y tu cuello uterino empezará a dilatarse y adelgazarse a tal punto que, con cada contracción, el canal cervical desaparece. Esto se llama borramiento. Tendrás pérdidas mucosas teñidas de sangre, aunque es posible que no sientas dolor en esta etapa. Aún no es necesario que llames a tu médico. Mejor alístate, llama a tu acompañante, toma un baño y busca ropa cómoda.

La fase activa de esta etapa se caracteriza por contracciones intensas, largas y frecuentes con intervalos de 3 y 4 minutos y duración de 40 a 60 segundos, algunas van acompañadas de dolor en la espalda y las piernas, cansancio y tal vez algo de sueño debido a que el oxígeno se concentra principalmente en la zona del parto y no llega al cerebro con la misma intensidad. Para esta fase es preferible estar en el hospital. Algunas mujeres ya habrán roto fuente.
Ten en cuenta:

• Inicia los ejercicios de respiración según la comodidad que te brinden, es decir, si por alguna razón alguna actividad recomendada para esta etapa no te hace sentir mejor, no lo hagas.
• Haz lo posible por relajarte.
• Si te lo permiten, bebe agua, camina o cambia de posición buscando suavizar el dolor y sentirte más cómoda.
• Si no muestras una dilatación satisfactoria, el médico la estimulara con oxitocina.

Segunda etapa
El primer signo de nacimiento será el abultamiento del ano y el periné y se caracterizará por el deseo intenso de pujar que terminará con el alumbramiento del bebé. Una vez haya salido parte de la cabeza, sólo necesitará un par de contracciones más para salir completamente. Lo cual es un proceso lento.
Ten en cuenta:

• Pujar acostada es muy difícil porque es un esfuerzo doble que implica empujar hacia arriba y afuera. Pide que te dejen pujar de otra forma y hazlo de forma sostenida y continua.
• Respira bajando el diafragma para que este haga presión sobre el útero y de vez en cuando retén la respiración, dobla las rodillas y puja.
• El esfuerzo debe ser lento y gradual, así le darás tiempo a los tejidos para que se estiren y se adapten a la cabeza del bebé sin que de rajen o que se haga necesaria una episiotomía.
• Puja cuando sientas las contracciones, eso ayuda al útero a expulsar al bebé.

Es normal sentir ardor cuando el bebé empieza a salir. Apenas lo sientas deja de pujar y jadea, el útero expulsará por sí mismo al bebé. El ardor durará poco porque el estiramiento de los tejidos hará que los nervios se desconecten y que tengas una sensación de adormecimiento de la zona.Una vez esté afuera la cabecita, las contracciones se detendrán naturalmente, luego se reanudarán para ayudar a que acabe de salir el bebé, en este momento no será necesario hacer tanta fuerza.

Tercera etapa
Más o menos quince minutos después del nacimiento del bebé, sentirás que el útero se contrae de forma menos dolorosa para expulsar la placenta. En otros casos el médico aplica una hormona sintética (sintrometina, ergonomina y en algunos casos oxitocina), recién ha nacido el bebé para que la madre expulse rápidamente la placenta.

Una vez expulsada la placenta puede sobrevenir un periodo de temblores y escalofríos que al parecer son el resultado de la adaptación del cuerpo a una temperatura distinta ocasionada por la ausencia del bebé. Una vez se restablece la temperatura corporal, de detienen los escalofríos.

La placenta expulsada será examinada en busca de residuos uterinos y para saber si salió por completo. Apenas termina esta etapa el médico se dispondrá a suturar cualquier desgarre o episiotomía.